Levita\u00e7\u00e3o, al\u00e9m de ser um truque de m\u00e1gica bem popular, \u00e9 um fen\u00f4meno que pode ser extremamente \u00fatil. Cientistas usam-na, por exemplo, para estudar o comportamento de gotas de l\u00edquido sem as interfer\u00eancias produzidas por um recipiente. E, claro, no caso dos pesquisadores, a levita\u00e7\u00e3o n\u00e3o pode ser um truque de ilusionismo. Uma das formas para fazer part\u00edculas levitarem, a chamada levita\u00e7\u00e3o ac\u00fastica, utiliza ondas ac\u00fasticas.<\/p>\n\n\n\n
Isso mesmo, as vibra\u00e7\u00f5es no ar que geram os sons aud\u00edveis. As ondas s\u00e3o produzidas por um gerador de ondas e refletidas por um espelho ac\u00fastico, resultando ondas estacion\u00e1rias, i.e., indo e voltando (propagantes e contrapropagantes superpostas. O encontro das que sobem com as que descem cria um campo de press\u00e3o dentro do qual uma part\u00edcula permanece suspensa, numa posi\u00e7\u00e3o de equil\u00edbrio est\u00e1vel. \u00c9 como usar varia\u00e7\u00f5es na press\u00e3o do ar para contrabalan\u00e7ar os efeitos da gravidade da Terra.<\/p>\n\n\n\n
Os dispositivos levitadores convencionais, contudo, t\u00eam uma fraqueza: eles precisam ser cuidadosamente ajustados de tal forma que a uma dist\u00e2ncia entre o gerador e o refletor de ondas seja precisamente um m\u00faltiplo inteiro de meio comprimento de onda. Isso limita a realiza\u00e7\u00e3o de experimentos. Mas agora um trio de pesquisadores sul-americanos — um no Uruguai e dois no Brasil — desenvolveu uma alternativa que, al\u00e9m de dispensar este ajuste, ainda permite mover as part\u00edculas.<\/p>\n\n\n\n
O trabalho foi publicado em 5 de janeiro na “Applied Physics Letters”, e foi selecionado para a se\u00e7\u00e3o \u201cRecently Viewed Content\u201d da prestigiosa “Physics Today”, do American Institute of Physics (fevereiro de 2015). Marco A. B. Andrade e Julio C. Adamowski, da USP, em parceria com Nicol\u00e1s P\u00e9rez, da Universidad de la Rep\u00fablica, no Uruguai, descrevem a manipula\u00e7\u00e3o de part\u00edculas por um levitador ac\u00fastico n\u00e3o-ressonante.<\/p>\n\n\n\n
O levitador proposto \u00e9 formado por um transdutor ultra-s\u00f4nico e um refletor c\u00f4ncavo, e tem a vantagem de n\u00e3o ser sens\u00edvel \u00e0 dist\u00e2ncia entre eles para funcionar. “Tamb\u00e9m demonstramos que part\u00edculas levitadas podem ser manipuladas ao controlar a posi\u00e7\u00e3o do refletor enquanto o transdutor \u00e9 mantido numa posi\u00e7\u00e3o fixa”, esclarecem os autores.<\/p>\n\n\n\n
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