Por que o Universo \u00e9 feito de mat\u00e9ria, e n\u00e3o de antimat\u00e9ria? Esse \u00e9 um dos grandes mist\u00e9rios da f\u00edsica. Em tese, o Big Bang produziria quantidades iguais de part\u00edculas e antipart\u00edculas, e quase todas essas deveriam se aniquilar em forma de radia\u00e7\u00e3o. O restante deveria manter a mesma quantidade de mat\u00e9ria e antimat\u00e9ria. Contudo, em vez de um cosmos sim\u00e9trico, terminamos com um feito de mat\u00e9ria. Ou seja, de algum modo, mat\u00e9ria e antimat\u00e9ria n\u00e3o s\u00e3o exatamente id\u00eanticas, o que criou um pequeno desbalanceamento em favor da mat\u00e9ria.<\/p>\n
Em anos recentes, os cientistas desenvolveram a tecnologia para criar e aprisionar \u00e1tomos de anti-hidrog\u00eanio em laborat\u00f3rio e, nos \u00faltimos tempos, t\u00eam empreendido medi\u00e7\u00f5es das propriedades do anti-hidrog\u00eanio, em busca de pistas das diferen\u00e7as entre mat\u00e9ria e antimat\u00e9ria.<\/p>\n
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O mais novo resultado desse empreendimento \u2013 produto de uma colabora\u00e7\u00e3o internacional de 54 pesquisadores, dentre eles 4 brasileiros \u2013 foi publicado em 2 de agosto na revista “Nature”. A equipe da colabora\u00e7\u00e3o ALPHA, operando equipamento instalado no CERN, o centro europeu de f\u00edsica de part\u00edculas, fez a primeira medi\u00e7\u00e3o da estrutura hiperfina do anti-hidrog\u00eanio at\u00f4mico.<\/p>\n
Realizando a medida de duas diferentes configura\u00e7\u00f5es de spin, a colabora\u00e7\u00e3o obteve essa medida com uma precis\u00e3o de 4 partes em 10 mil. “\u00c9 a primeira vez que isso \u00e9 medido”, explica Cl\u00e1udio Lenz Cesar, pesquisador do Instituto de F\u00edsica da UFRJ (Universidade Federal do Rio de Janeiro) e co-autor do trabalho. “Por enquanto a medida resultou compat\u00edvel com a do hidrog\u00eanio.”<\/p>\n
Os pesquisadores continuam trabalhando para melhorar a precis\u00e3o e ambicionam, ainda neste ano, obter um espectro \u00f3ptico do anti-hidrog\u00eanio na regi\u00e3o do ultravioleta, onde esperam obter uma medida da frequ\u00eancia com 12 algarismos significativos. “Isso tornaria o experimento mais sens\u00edvel a uma poss\u00edvel diferen\u00e7a entre mat\u00e9ria e antimat\u00e9ria”, complementa Lenz Cesar. “A partir da\u00ed, a palavra \u00e9 com a natureza.”<\/p>\n
Al\u00e9m de Lenz Cesar, participaram do trabalho seus colegas da UFRJ Daniel de Miranda Silveira e Rodrigo Lage Sacramento. O quarto brasileiro do trabalho, Bruno Ximenez Alves, tem seu v\u00ednculo com o CERN.<\/p>\n