A Academia Real de Ci\u00eancias da Su\u00e9cia decidiu conceder o Pr\u00eamio Nobel em F\u00edsica deste ano a Rainer Weiss, Kip Thorne e Barry Barish, por suas contribui\u00e7\u00f5es no esfor\u00e7o que culminou com a primeira detec\u00e7\u00e3o direta de ondas gravitacionais, feita em 14 de setembro de 2015.<\/p>\n
O resultado revolucion\u00e1rio foi obtido pelo LIGO, o Laser Interferometer Gravitational-wave Observatory, um projeto com lideran\u00e7a americana que envolveu US$ 1,1 bilh\u00e3o e mobilizou mais de mil cientistas espalhados por cerca de 100 institui\u00e7\u00f5es em 18 pa\u00edses, inclusive o Brasil.<\/p>\n
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Rainer Weiss, o f\u00edsico do MIT (Instituto de Tecnologia de Masssachusetts) que primeiro sugeriu a viabilidade do LIGO, em artigo publicado em 1972, levou metade do pr\u00eamio. A outra metade foi dividida entre Kip Thorne, um dos mais antigos e obstinados pesquisadores te\u00f3ricos de ondas gravitacionais, que imediatamente viu o valor da proposta de Weiss nos anos 1970, e Barry Barish, o pesquisador que assumiu a lideran\u00e7a do LIGO em 1994 e levou o projeto at\u00e9 sua conclus\u00e3o. Ambos s\u00e3o do Caltech, o Instituto de Tecnologia da Calif\u00f3rnia.<\/p>\n
At\u00e9 o momento, o LIGO j\u00e1 fez quatro detec\u00e7\u00f5es confirmadas de ondas gravitacionais, todas envolvendo colis\u00f5es de buracos negros. Al\u00e9m de confirmar uma antiga predi\u00e7\u00e3o da teoria da relatividade geral de Einstein, a detec\u00e7\u00e3o de ondas gravitacionais abre uma nova janela de observa\u00e7\u00e3o para objetos astrof\u00edsicos que s\u00e3o dif\u00edceis de investigar por meio de emiss\u00f5es eletromagn\u00e9ticas, como buracos negros bin\u00e1rios.<\/p>\n
“Este \u00e9 um pr\u00eamio bem merecido para Raine Weiss, Kip Thorne e Barry Barish, e um reconhecimento hist\u00f3rico para a \u00e1rea e para o trabalho \u00e1rduo de todos os envolvidos nela”, diz Odylio Aguiar, pesquisador do Inpe (Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais) e membro da Colabora\u00e7\u00e3o LIGO. “Com o seu an\u00fancio, fica claro que a comunidade cient\u00edfica reconhece como inaugurada a astronomia de ondas gravitacionais. Falta agora a a\u00e7\u00e3o das fontes de financiamento cient\u00edfico brasileiro (CNPq, CAPES e FAPEs) para criarem essa nova sub\u00e1rea de pesquisa nos formul\u00e1rios de pedidos de apoio.”<\/p>\n
Para Aguiar, que j\u00e1 atua h\u00e1 d\u00e9cadas na \u00e1rea, o momento \u00e9 oportuno para lembrar tamb\u00e9m muitos dos envolvidos na pesquisa de ondas gravitacionais ao longo das \u00faltimas d\u00e9cadas, a maioria dos quais n\u00e3o viveu o suficiente para ver esse momento de coroa\u00e7\u00e3o de suas pesquisas. Ele compartilha uma carta que recebeu de Kip Thorne em 1982, em que ele menciona diversos desses pioneiros. Dentre os nomes citados est\u00e3o Joseph Weber (morto em 2000), Grishchuk, Zel’dovich e Braginsky (mortos em 2016), Ronald Drever e H. Billing (mortos em 2017). (Clique aqui para ler a carta em PDF<\/a>).<\/p>\n Para celebrar a conquista de centenas de pesquisadores que culminaram com o Nobel em F\u00edsica de 2017, a SBF promove nesta sexta-feira (6) um webinar sobre a detec\u00e7\u00e3o de ondas gravitacionais e suas implica\u00e7\u00f5es, ministrado por Riccardo Sturani, membro da Colabora\u00e7\u00e3o LIGO e pesquisador do IIP\/Natal e do ICTP-SAIFR\/S\u00e3o Paulo. Acontecer\u00e1 \u00e0s 12h e poder\u00e1 ser acompanhado no\u00a0aplicativo Zoom<\/a>, com audi\u00eancia limite de 100 pessoas, e no\u00a0canal da SBF no YouTube<\/a>.<\/p>\n