INFORMES (Astronomia sem Fronteiras: Consórcio Brasileiro Ingressa no Dark Energy Survey )

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Astronomia sem Fronteiras: Consórcio Brasileiro Ingressa no Dark Energy
Survey

O consórcio denominado DES-Brazil, formado de pesquisadores e técnicos
ligados a
diferentes instituições brasileiras (ON, CBPF, LNCC, IF-UFRJ e IF-UFRGS) e
coordenado pelo Observatório Nacional (ON), acaba de ser admitido como membro
na colaboração internacional Dark Energy Survey (DES) liderado pelo Fermilab
(https://www.darkenergysurvey.org/the-project/news/Brazil_Joins).

O objetivo principal do projeto, que envolve outras 15 instituições
americanas e
européias (https://www.darkenergysurvey.org/the-project/Masthead.html), é
estudar a natureza da energia escura, responsável pela aceleração da expansão
do Universo, através de quatro observáveis complementares: aglomerados de
galáxias, lentes gravitacionais, distribuição espacial de galáxias e
supernovas
do tipo Ia.

O DES é um projeto que visa mapear, a partir de 2010, uma área de céu de 5000
graus quadrados, próxima ao pólo sul galáctico, em pelo menos quatro
bandas, do
ótico ao infravermelho próximo (g, r, i e z), até magnitudes próximas de 24.
Para tal, está sendo construída uma câmera grande angular constituída de um
mosaico de 62 CCDs de alta eficiência e um corretor ótico, proporcionando uma
abertura angular de 3 graus quadrados. Esta será colocada no telescópio
Blanco
de 4m no Cerro Tololo, no Chile e operará com parte do tempo do telescópio
dedicado ao projeto. O DES construirá e instalará a câmera e desenvolverá o
sistema de gerenciamento dos dados.

Naturalmente o projeto terá inúmeras aplicações nas mais diversas áreas da
astronomia e cosmologia, uma vez que proporcionará dados em profusão,
permitindo estudos de cerca de 300.000.000 de galáxias, 20.000 aglomerados de
galáxias massivos, 2000 supernovas, além de uma infinidade de objetos do
Sistema Solar e estrelas da nossa Galáxia.

O ingresso no DES é o resultado de um longo processo que se iniciou
formalmente
em 2005 e se tornou possível graças à aprovação pela FINEp do projeto
COSMOINFRA apresentado  pelo ON, CBPF e LNCC, tendo como coordenador o
pesquisador  Luiz Nicolaci da Costa. O projeto conta também com o apoio
financeiro da FAPERJ e do MCT. Estes apoios viabilizaram a contribuição
financeira exigida pelo consórcio internacional, a criação de uma
infra-estrutura para o processamento e armazenamento de grandes volumes de
dados e a contratação de especialistas em software. Com isso, o DES-Brazil
irá
contribuir de modo significativo para o desenvolvimento do sistema de
gerenciamento de dados do DES, sendo liderado pelo National Center for
Supercomputing Applications (NCSA), um reconhecimento das experiências
prévias
da equipe brasileira em mapeamentos ópticos.

A participação no DES representará uma nova forma de realizar pesquisa nas
áreas
de Astronomia e Cosmologia, pela quantidade gigantesca de dados que
produzirá.
Ela será particularmente benéfica para a formação de alunos e jovens
pesquisadores, que terão a oportunidade de fazer contribuições importantes
para
o desenvolvimento do projeto e aproveitarão o intercâmbio entre as
instituições
participantes.

A entrada do Brasil no DES tem também um grande potencial multiplicador,
já que
o dados ficarão públicos um ano após serem processados. O DES-Brazil será
responsável pela distribuição do gigantesco acervo de dados no Brasil e
colocará à disposição diversas ferramentas de manipulação e análise para
exploração cientifica destes dados, de acordo com os protocolos sendo
estabelecidos para o observatório virtual internacional. Este sistema já está
em construção através do projeto COSMOINFRA.

De modo geral o DES contribuirá com o desenvolvimento de uma cultura de
interação entre físicos e astrônomos, teóricos e observacionais, no país e no
exterior, em um ambiente colaborativo emblemático da cosmologia e astrofísica
modernas em que predominam os grandes projetos internacionais. Desta forma,
espera-se que o impacto da entrada no DES possa ser aproveitado pela
comunidade
de astrônomos e físicos de uma forma bastante ampla.

Uma página web para o consórcio DES-Brazil apresentando maiores detalhes
sobre o
projeto, seu andamento e oportunidades para alunos, pós-docs e técnicos
ficará
disponível em breve.

Para maiores informações, contatar:

ON: Luiz Nicolaci da Costa (ldacosta@on.br)
CBPF: Martín Makler (martin@cbpf.br)
LNCC: Wagner Léo (wagner@lncc.br)
IF-UFRJ: Ioav Waga (ioav@if.ufrj.br)
IF-UFRGS: Basílio Santiago (basilio.santiago@ufrgs.br)